클라모르 외곽 중에서도 끝자락에서 작은 과수농원을 하는 시민 집안 출신.

평화와 풍요가 미풍처럼 부는 땅에 어찌 이리도 뻣뻣하고 칙칙한 인물이 나고 자랐는지 모를 일이다.

편리를 멀리하고 절제를 권하는 국교적 관점에서 본다면 더할 나위 없이 모범적이지만,

조숙하다면 조숙한 어린이였던 파에톤이 어떻게 아카데미까지 당도했을까?

정해진 흐름과 계획을 벗어나지 않는 성미임에도 입학 시험을 치른 건 스스로 생각하기에도 무척이나 강렬한 변덕 때문이었다.

고민이야 나름 했지만, 양친이야 흔쾌히 허락해주셨다지만! 그 즈음의 자신은 사실 반쯤 무언가에 홀려서 저지른 게 아닌가, 넘겨짚고 있다.

시험장에 다다라서야 차라리 떨어지면 좋겠다고 생각했으나, 기대와 달리 철썩같이 붙은 덕에 일사천리로 입학 수속을 밟았다.

무턱대고 저질렀다는 낭패감이 뇌리에 스쳤지만, 수긍이 빠른 덕에 적응 자체에는 별 문제가 없었다.

너무 무계획적으로 뛰어들었을지도 모른다는 불안을 항상 품고 있다. 목적을 갖고 지원했다던가 기사가 될 거라는 소망 자체를 가져 본 적이 없기에 더더욱 그러하다.

하지만 그와 별개로 손을 댄 이상 책임을 다해야 하기에 맡은 바는 성실히 해내고 있다.

행정이나 그 외 등등, 소위 말하는 ‘높으신 분들의 나랏일’ 에 대해서 잘 모른다. 으레 말하는 시골 촌뜨기.

아카데미 내부에서도 참 평범하게 중도를 지키며 지냈다.

파에톤의 행적 대부분은 ‘그 나이 시민 치고 나쁘지 않은’ 수준으로, 수업에서의 진척도나 교우관계 등이 그러했다.

덕분에 흐릿한 인상으로 학생들 사이에 녹아들 수 있었다. 파에톤은 어쨌건 다른 무엇보다 정해 놓은 기준을 ‘이탈하지 않는’ 일이 제일 중요했으므로.

신분의 계단이 뚜렷하게 작용하지 않는 아카데미임이 분명하지만, 성직자나 상대적 지배층 출신으로 보이는 인물에게는 막연한 거리감을 가지고 있다.

입학하지 않았더라면 애초에 섞일 일 없었던 사람들이라는 믿음이 자리하고 있기 때문이다.

덕분에 자연스레 더 자주 어울리게 된 건 생활 양상이 비슷했던 친구들이었다.

어떤 특별한 행동보다 ‘지켜보는’ 그 자체에서 안정을 갖는다.

끝 모를 광야는 아니더라도 썩 넓은 평원을 눈에 담는 일에 익숙했기에, 움직이고 흐르고 변하는 모양새를 관망하는 건 습관이자 취미자 그리움의 표현이다.

신체능력, 예술적 능력과 심미안은 평균. 손재주를 요하는 일 대부분을 딱 ‘나쁘지 않은 정도로’ 해낸다.

장점은 뭘 해도 최소 기준치는 넘는다는 것이고, 단점은 뭘 해도 뚜렷한 두각이 보이지 않는다는 사실이다.

하지만 파에톤은 스스로의 이런 면을 제법 마음에 들어 한다.  

상대를 가리지 않고 존대를 쓴다. 그 인물이 누가 되었건 최대한 실수하지 않으려는 일종의 자기통제이다.

그대로 찍어 놓은 것처럼 똑 닮은 쌍둥이 누나가 한 명 있다. 이름은 포플러. 가끔 보고 싶어 한다.